نیویارک میں برنسٹین سالانہ اسٹریٹجک فیصلہ سازی کانفرنس میں، ExxonMobil کے سینئر نائب صدر، نیل چیپ مین نے مارکیٹ کو ایک دو ٹوک انتباہ جاری کیا: "ہم انوینٹری کی بے مثال سطحوں پر پہنچ رہے ہیں۔ انوینٹریز واقعی اتنی ہی کم ہیں جتنی کہ وہ ہو سکتی ہیں۔" اس نے دو ٹوک الفاظ میں کہا کہ اگر انوینٹریز نیچے آتی رہیں، تو ماڈل پیش گوئی کرتے ہیں کہ برینٹ کروڈ فیوچر کی قیمتیں "$150 یا اس سے بھی $160 فی بیرل تک بڑھ جائیں گی۔" ہرمز بحران کی وجہ سے سپلائی میں غیرمعمولی رکاوٹوں کے باوجود خام تیل کی قیمتیں حیران کن طور پر دبا دی گئی ہیں۔ جمعرات کو برینٹ کروڈ فیوچر 93 ڈالر فی بیرل تک گر گیا کیونکہ یہ افواہیں گردش کر رہی تھیں کہ امریکہ اور ایران جنگ بندی کے معاہدے میں توسیع کرنے والے ہیں۔ تاہم، تشویش کی بات یہ ہے کہ اگر مشرق وسطیٰ سے تیل کی ترسیل تیزی سے دوبارہ شروع نہیں ہوتی ہے تو قیمتوں میں زبردست اتار چڑھاؤ آ سکتا ہے اور کسی بھی وقت نئی بلندیوں تک جا سکتا ہے۔ نیل چیپ مین نے وضاحت کی کہ عام طور پر، اگر اتنے بڑے پیمانے پر سپلائی میں خلل{10} ہوتا تو تیل کی قیمتیں "پہلے ہی بڑھ چکی ہوتیں۔" موجودہ صورتحال کو بنیادی طور پر تین عوامل کی وجہ سے برقرار رکھا جا رہا ہے جنہوں نے عارضی طور پر تناؤ کو کم کیا ہے: مشرقی-مغربی پائپ لائن کے ذریعے سعودی عرب کی برآمدات، ایران، وینزویلا اور روس سے منظور شدہ خام تیل کی ابتدائی ریلیز، اور تیل کی انوینٹریوں میں نمایاں کمی۔
نیل چیپ مین نے زور دیا، "خام تیل اور ریفائنڈ مصنوعات (جیسے پٹرول، ڈیزل اور جیٹ فیول) کی تجارتی انوینٹریز نمایاں طور پر ختم ہو چکی ہیں۔ یہ انوینٹریوں کی کمی ہے، اور زیادہ تر مغربی ممالک کی جانب سے سٹریٹجک پیٹرولیم کے ذخائر کی رہائی کے ساتھ، جس نے عارضی طور پر رسد کے نقصان کو پورا کیا ہے یا اس کو پورا کیا ہے۔" "گزشتہ چھ ہفتوں سے خام تیل کی قیمتیں $90 اور $100 کے درمیان رہنے کی وجہ یہ ہے کہ انوینٹری کی کمی نے عارضی طور پر سپلائی کو جھٹکا دیا ہے۔ لیکن یہ صورتحال ہمیشہ کے لیے نہیں رہ سکتی۔" نیل چیپ مین نے خبردار کیا کہ عالمی تجارتی انوینٹری خطرناک شرح سے کم ہو رہی ہیں اور کسی بھی وقت نازک موڑ پر پہنچ سکتی ہیں۔ ان کا خیال ہے کہ ایک بار جب انوینٹری انتہائی نچلی سطح پر پہنچ جاتی ہے تو برینٹ خام تیل کی قیمتیں $150 یا اس سے بھی $160 فی بیرل تک بڑھ جائیں گی۔ "جب قیمتیں ایک خاص سطح تک بڑھتی ہیں، تو مانگ تباہ ہو جائے گی، اور مارکیٹ توازن کی طرف لوٹ جائے گی کیونکہ قیمتیں ناقابل برداشت ہو جائیں گی۔" یہاں تک کہ بہترین صورتحال میں، نیل چیپ مین نے پیش گوئی کی ہے کہ تیل کی قیمتیں بلند رہیں گی۔ "یہ فرض کرتے ہوئے کہ آبنائے ہرمز کل دوبارہ کھل جائے گا، تیل کی قیمتیں فوری طور پر 150 ڈالر تک نہیں بڑھیں گی، لیکن عالمی منڈی کو توازن کے لیے کافی وقت درکار ہوگا،" نیل چیپ مین نے نشاندہی کی۔ انہوں نے نوٹ کیا کہ اس وقت عالمی طلب اور رسد کے درمیان شدید مماثلت پائی جاتی ہے۔ سپلائی چین کو معمول پر آنے میں کم از کم چار سے چھ ہفتے لگیں گے۔ اس کے بعد، اگر لوگ بحران کے دوبارہ سر اٹھانے کے بارے میں فکر مند ہو جاتے ہیں، تو وہ خریدنے کے لیے جلدی کریں گے، جس کی وجہ سے بحران سے پہلے کی مانگ زیادہ ہو جائے گی، اس طرح قیمتوں میں مزید اضافہ ہو گا۔ ان کا خیال ہے کہ منطقی طور پر، "ضمنی طلب" کی لہر لامحالہ اس کی پیروی کرے گی، اور گزشتہ ادوار کی سپلائی کی کمی کے ساتھ، تیل کی قیمتیں بلند رہنے کا مقدر ہیں۔
